Assemble a very long autonomy UPS

My network and home automation installation have become essential to life in our home. Without smarthome controller, the automatisms disappear. Without a server, no more mail, music, TV, internet access :-(.  A power breakdown  is therefore an increasingly feared event, but more than that the deterioration of some device due to power hazardswould be disastrous.

After an unexpected shutdown of the server probably due to an overloading on mains, I decided to set up my long autonomy uninterruptible power supply whose elements were waiting patiently.

 

Target

  • UPS unit being able to backup power supply during several hours, ideally 4 hours (maximum time for a minor issue repairing  at ERDF )
  • Maximum power sufficient to power eedomus, server and network rack, so around 75 Watts of power.
  • Limited cost
  • No risks on the setup with mains

Requested parts

OLYMPUS DIGITAL CAMERAAn used APC 500 UPS.
We can find some regularly sold when internal battery is dead.
I’ve bought personnaly 2 of those for 20€.

 

 

onduleur_batterie

 

A car battery
I’ve selected a 60Ah battery myself.
Around 80€ in a supermarket

 

onduleur_cosses_batterie

 

Battery terminals
Around 6€ in a supermarket

 

 

onduleur_câble

Multi-strand cable 1,5mm2 black and red.
2 meters of each color
Around 3€ in DIY store

 

 

onduleur_bac

 

A battery tray for camping cars
The tray is dedicated to the storage of batteries, and resistant to possible leakage of liquid
Around 25 € in specialized camping  shops

 

Description

Conventional computer UPS use lead-acid batteries. In small models, those are 13.8V batteries, so the same voltage as a car battery.
The APC 500 is one of those old models. It should also be noted that this is an offline inverter, thus providing an average level of protection: the load is directly connected to the mains in normal conditions, and the power supply is switched to the generator from the battery only in specific case (Power failure, overvoltage). This switching takes a few milliseconds which makes the difference with professional UPS. However, an offline inverter provides a sufficient level of protection for a domestic installation.

It is therefore possible to install an external car battery outside of this UPS housing. There are however essential elements to be taken into account:

  • A car battery is not waterproof, it is degassed. It is therefore imperative to store it in an airy room
  • The inverter is capable of delivering 500W which represents 40 amps on 12V. It is imperative that the cables connecting the UPS to the battery make are at least 6mm2. I put 4 stranded cables of 1,5mm2 in parallel for each poles, ie 4×1,5mm2 = 6mm2. If you have doubts, add cables !
  • The voltage of a battery is low, but the peak currents that can be supplied are enormous (> 400 amps). It is imperative to carry out the modifications in complete safety by ensuring at each stage that the insulation between the two poles is good at all points of the system.
  • A battery may have a defect in time, such as sinking. The acid can cause a fire. It is necessary to store the battery in a tray designed for this purpose and resistant to acids.
  • The battery charging circuit is not designed for such a battery size. The full charge of the battery therefore takes nearly a week. However, it doesn’t create any particular problem in normal use.

OLYMPUS DIGITAL CAMERA

The changes to be made are as follows:

  • Remove the old battery from the UPS.
  • Unscrew the old battery cables from the electronic board
  • Fix 2x 4 cables of 1.5mm2, length about 35cm, to the battery terminals
  • Welding new cables instead of old battery cables
  • Make vents on the sides of the inverter in the metal housing. The UPS is not equipped with a fan because it works normally just during 15 minutes.
    To do this, make holes on each side of the case located there :
    onduleur_ventilation
  • Put the battery in the battery tray
  • Cut the contour of the tray cover so that it can fit over the battery. This will be the isolation between the battery and the UPS
  • Put the UPS on the top of cover on the battery
  • Secure the terminals on the battery. It is preferable to add a little grease inside the terminals before mounting to ensure a better electrical contact.

Conclusion

For a price of about 130 € I now have an UPS allowing me to provide 75 watts during 3 hours, tested and approved.
My network and server bay (including server, eedomus home box, ethernet switch, adsl router, wifi access point) and radio alarm clocks in the bedroom are now protected from over-voltage and breakdowns.

There remains a problem of location. This set is bulky and heavy (~ 20kg), it must be placed on the ground.
In my case his location was planned in a clearance under the stairs, not far from the electrical panel and the server bay. A specific circuit for the clock radio was also reserved.

One day of plaster and electricity and the whole installation was functional.

Onduleur_trappe

onduleur_instalation

 

 

 

Vincent Recipon

Propriétaire de ce blog. Owner of this blog.

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20 Responses

  1. mamet andre says:

    je viens de faire les modificatioàn sur mon onduleur de bureau avec une batterie de 80 ah 12vlt ,cela marche au bout de 3 minutes les bip stop ainsi que l’appareil ya t’il un minuteur sur certain modeles ? merci de votre réponse

    • Bonjour, sur les anciens appareils tels que celui que j’ai utilisé il n’y a pas de minuteur.
      Il me semble avoir lu que sur les modèles plus récents il pourrait y avoir effectivement une limitation réalisée par un minuteur, marque APS comprise.
      Quel modèle avez vous utilisé ?

  2. Gégé says:

    Bonjour,
    très intéressant, j’ai un chauffage au bois (bouilleur) qui nécessite de l’électricité pour fonctionner. les pannes EDF sont de plus en plus fréquentes, donc j’aimerai avoir une alimentation relai.
    Avec le chauffe eau solaire, l’ensemble de mes besoins est de 155w
    J’ai un vieil APC 650VA, donc de ce coté tout va bien.
    Par contre je me dis qu’il vaudrait mieux une batterie de type “parc électrique” qui ont une faible puissance Ampère/heure mais un temps de décharge élevé.
    Qu’en pensez vous ?
    Gégé

    • Bonjour, je ne sais pas trop de quel type de batterie vous parlez. Batterie Gel ?
      Je ne connais pas les puissances nécessaires par vos équipements, mais il s’agit clairement d’appareils inductifs, qui font un fort appel de courant au démarrage (moteur, x3 au démarrage environ). Malheureusement ce type d’onduleur supporte peu les pics de courant, il y a donc un risque de coupure de sécurité.
      Avant d’acheter une autre batterie je vous conseille de faire un test en réalisant des arrêts/démarrage de vos équipements.

    • Gégé says:

      Bonjour, merci pour le conseil, je n’y a avais pas pensé
      par contre ce sont des circulateurs de très faible puissance, de l’ordre de 18w à 32w,
      Un pic x3 donnerait au maximum du 300w, l’onduleur en 650 VA fait 400w.
      Un des circulateurs tourne en permanence, les 3 autres n’ont aucune raison de démarrer en même temps.
      Pour la batterie, Je pensais à ce type a charge et décharge lente:
      https://agrarzone.fr/batterie-a-decharge-lente-12v-80ah en acide

    • J’ai regardé la batterie que vous proposez. Je ne vois pas trop l’intérêt : dans le cas d’un onduleur la batterie est tenue à sa pleine charge constamment sauf coupure du secteur. Donc ce type de batterie n’a pas trop d’intérêt. Vous pouvez éventuellement envisager des batteries gel plutôt que plomb classique car elles ont une meilleure durée de vie.

    • Gégé says:

      Ok, merci du conseil, les batteries normales sont moins chères …

  3. Lionel says:

    Bonjour, j’aimerais bien avoir quelques avis sur un futur bricolage
    Batterie de voiture 75amh reliée à un convertisseur 12/220 de 3000w, batterie reliée également à un chargeur.

    Merci de vos avis

    • Le principe chargeur –> Batterie –> onduleur fonctionne. Mais attention à la qualité de ces éléments pour éviter une déterioration rapide de la batterie. Par contre ce fonctionnement à l’inconvénient d’avoir un rendement plus faible (le produit du rendement des deux appareils). Et les produits premiers prix ont des rendements mauvais.
      Par ailleurs un onduleur de 3000W signifie 250A de tiré sur la batterie en 12V. C’est beaucoup pour une batterie de 75ah. Je ne connais pas les règles de dimensionnement mais personnellement je ne dépasserait pas les 1000W sur ce type de batterie.

  4. Jean-Luc Coulon says:

    Bonjour,
    Tous les onduleurs “informatiques” ne conviennent pas.
    J’avais un onduleur Ellipse de chez MGE (cette gamme est passée maintenant chez Eaton). Et je voulais l’utiliser en camping pour un appareil médical (machine pour l’apnée du sommeil).

    J’avais donc fait le même genre de modification que vous, mais surprise, au bout d’environ 45 minutes, arrêt de l’onduleur. Il le signale sur la ligne USB/RJ45.

    La capacité restante était encore largement suffisante. Il fait d’ailleurs exactement la même chose sur une batterie interne d’origine.

    J’en avais discuté à l’époque à un ami qui travaillais chez MGE : il y a un temporisateur de protection qui est une sécurité supplémentaire pour éviter la décharge profonde de la batterie (une seule décharge profonde suffit à tuer les batteries au Pb).

    Donc, même avec un onduleur de ce type, de 800VA et juste une box et un téléphone connecté, 45 minutes plus tard, alors qu’il reste plein d’autonomie, on ne peut plus l’utiliser.

    Attention donc au modèle utilisé. Je n’ai pas refait de tentative depuis.

    Jean-Luc

    Mais… Cet

  5. ayoub says:

    c mieux d ajouter un petit ventilateur sur l onduleur pour q c marche plusieurs heur

    • Bonjour,
      La chauffe de l’onduleur se passe quand le secteur tombe et qu’il faut puiser de l’énergie dans la batterie. La charge de la batterie ne fait pas chauffer l’onduleur.
      J’ai plutôt choisi de rajouter des trous de ventilation pour améliorer la dissipation plutôt que rajouter un ventilateur. Ce dernier serait plus efficace à coup sûr.
      Mais un ventilateur signifie une pièce mécanique en mouvement qui s’use et tombe en panne ainsi qu’un bruit de fond supplémentaire.

  6. Steeve says:

    Je me suis emballé un peu vite. C’est une batterie de supermarché à 60 € que tu as utilisée.
    Mais du coup, ne serait-il pas mieux d’utiliser une batterie qui ne dégaze pas ?
    Tu vas m’opposer la cherté des batteries fermées mais la sécurité a un prix je pense.

    • Bonjour,
      Oui c’est une batterie classique qui effectivement dégaze. Le local étant ventilé (VMC) et ne s’agissant pas d’une pièce de vie, je ne pense pas que cela puisse poser un problème. Je me trompe ?
      Et effectivement c’est du fait maison donc avec un (très faible) risque que cela puisse poser un problème un jour ou l’autre.
      En tout cas cela fait presque 2 ans que cela fonctionne sans aucune difficulté particulière.

  7. Steeve says:

    Rhaaa, pas de date complète, article de quelle année au juste ? on va dire 2018.
    La batterie au plomb utilise quelle technologie ? stationnaire (GEL, AGM), batterie de puissance ?
    Des batteries au plomb fermées qui ne dégazent pas ça existe… Cela aurait été bien d’en parler pour ceux d’entre nous qui manquent de place.
    Et de parler du prix aussi, tu ne donnes pas la référence de la batterie utilisée dans ton montage.
    Peut mieux faire…

  8. Bagu says:

    Bonjour, quels sont les caractéristiques à rechercher pour le choix de l’onduleur ?
    Car il est compliqué de trouver un apc 500 dans les prix énoncés dans votre article.
    Or je dispose de plusieurs autres onduleur de cette marque, cela serait impec si je pouvais m’en servir.

    • Bonjour,

      Il faut que l’onduleur que vous achetez soit équipé d’un batterie au plomb de 12V.
      De ce que j’ai pu voir, les onduleurs utilisent toujours des batteries au plomb (moins chères). Par contre leur tension varie en fonction des modèles. Si cette information n’est pas précisée directement sur les spécifications de l’onduleur, allez voir du côté des batteries de rechange pour le modèle que vous voulez achetez et vous aurez plus de détails.

      Cordialement.

  9. enr37 says:

    très intéressant mais du coup, un peu plus de détails photos auraient été nickel sur la partie “bricolage” : soudure, perçage, toussa…

    • Bonjour,
      Bien vu tu as l’oeil. Pour la petite histoire cela fait un bon moment que l’onduleur était prêt. Les photos de son montage ont disparues avec la mort de mon précédent smartphone 🙁
      Il ne reste que le récit et les éléments d’achat, pas du tout envie de tout ressortir pour réaliser de nouveau des photos…

  1. Thursday May 25th, 2023

    […] Lien vers page du blog sur la modification d’un ancien onduleur APC : Monter un onduleur très longue autonomie […]

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